「光」

三浦 しをん 著
集英社 出版

　作者が築き上げる世界観にわたしは共感できた作品でした。

　小さいながらも自然豊かな美浜島はある夜、突然襲った津波にのみこまれ、すべての家が押しつぶされてしまいます。生き残ったのは、たった六人。14歳の信之と美花、彼らの幼馴じみの輔(たすく)の三人は、家を抜け出して高台で会っていて助かりました。輔の父親である洋一と観光客の山中は海にいて、灯台守は灯台にいて災難を逃れます。

　しかし、せっかく助かった山中も、生きて島を出ることはありませんでした。それから、二十年近くの間、信之、美花、輔は接点を持たずに暮らします。しかし、ある日突然、また三人は接点を持ちます。

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　求めたものに求められず、求めていないものに求められる。よくある、だけどときとして取り返しのつかない、不幸だ。
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　そう語られるとおり、関わり合いになりたくないと強く願っているのに、求められる。その連鎖によって、不幸が広がっていきます。輔の父親は息子を食い物にし、輔は信之に救いを求め、信之は美花だけを愛し守ろうとします。しかし、美花は……。

　日常に何気なく起こる不幸だけに、共感できました。ひとの思い込みは、堅牢でもあり、脆くもあります。何ひとつ疑う余地がないと思っていたことも、ある日突然崩れさることもあります。津波にのみこまれた小島のように。しかし、ものごとの境界線は常に曖昧で、それらを明確に分けるのは本人の思い込みだけ。そして、その思い込みは、それぞれが違い、とても脆いもの。

　以前に読んだ「仏果を得ず」とずいぶん雰囲気が違う作品で、とまどいました。

「仏果を得ず」

三浦 しをん 著
双葉社 出版

　「あやつられ文楽鑑賞」を読んでいたので、「小説家ってなんでも小説にしてしまうんだ」と思ってしまいました。強く惹かれのめりこんでいる対象を小説にしたいという気持ちはわからないでもありませんが、わかりやすくて、著者が身近な人に感じられます。

　この本の主人公は、健という大夫(文楽で語りを担当)です。銀大夫というわがままだけど憎めない師匠に弟子入りして、10年間大夫としての経験を積んできました。もちろん、伝統芸能で10年といえば、駆け出しのようなものです。健は、毎日語りのことを考え、いかにその道を極めていくかばかりを考えています。その、日常生活でも何でも文楽に結び付けてしまうあたり、「あやつられ文楽鑑賞」の著者を思い出させます。

　健は、日常生活の何気ないひとことから、文楽の登場人物の気持ちを察したかと思えば、恋人に対する気持ちをこれまた、登場人物の葛藤になぞらえてみたり。文楽文楽文楽と仕事のことばかり考えているのは大変ではないかと、いらぬ心配をしてしまうくらい極端で、笑えます。それを狙っているのは、重々承知なのですが。帯には「"好き"が過ぎるとバカになる。でも、そんなバカならなってみたい。」とあります。著者の気持ちそのままなのでしょうか。

　物語は、健が担当するいろいろな演目を交えて進むのですが、ラストは、『仮名手本忠臣蔵』でした。「あやつられ文楽鑑賞」を読んで一番印象に残っていた演目です。やはり、著者の思い入れのある演目に対するエッセイだから、わたしの意識にも残り、小説の最後を飾ったのでしょうか。

　もちろん、「あやつられ文楽鑑賞」を読んでいなくても、文楽の知識が一切なくても楽しめる作品です。仕事が楽しい人にも、仕事が楽しくない人にも、読んでもらいたいようなエンターテイメント作品だと思います。

　しかし、不思議だったのが、文中の関西弁。「どうされたんだろう？」と思ってしまいました。わたしは一応関西出身ですが、違和感なく読めました。「あやつられ文楽鑑賞」では、文楽関係者にインタビューして、相手のことばを会話文にしていたのですが、それは関西弁ではありませんでした。「私には大阪弁を再現する能力がないので、各自翻訳してお読みください」という文章が挟み込まれていたのです。やっぱり、小説を書くとなると、誰かに教えを請うのかな、などと余計なことが気になってしまいました。

「まほろ駅前多田便利軒」

三浦 しをん 著
文藝春秋 出版

　小説の世界は、あくまでも想像の世界。それでも、書いている人は、私と同じように日々を送っている人間です。会社と家を往復するだけの平凡な生活ではないかもしれませんが、やっぱり似たようなことを思うことがあるのかしら、と感じることがあります。

　たとえば、年齢、性別、職業、家族構成、などがまったく違う、かなり個性的な登場人物が偶然私と同じことを言ったりすると、この作者は私と同じようなことを感じたことがあるのかと想像してしまいます。

　そういう偶然がいくつか見つかったのが、三浦 しをんさんが書かれた「まほろ駅前多田便利軒」。

　便利屋の多田と行天は、捨てられたチワワの飼い主を探しています。飼い主として、コロンビア人娼婦ルルと名乗る女は妥当でないと判断し、相応しい飼い主が見つかるまで、もう少しチワワを預かろうとする多田に行天は言うのです。

　「あんたにとって、チワワは義務だったでしょ」そして、こう続けるのです。「でも、あのコロンビア人にとっては違う。チワワは希望だ」と。人のお荷物になっているんじゃないかと考えるとき、私が思っていることと同じことを行天は言うのです。「だれかに必要とされるってことは、だれかの希望になるってことだ」

　犬と人との関係ではなく、人と人との関係として、私が時々思うことだったので、少し驚きました。しかも、多田も行天も、今の私と何の類似点もないのに。

　こういうことで、ついつい感情移入して読んでしまうのです。

　ほかにも、「あ、同じ」と思うことがあり、引き込まれてしまった小説でした。